Wir werden die Bemühungen vorantreiben, 5G in mehr Gemeinden zu bringen

Apr 17, 2023

7. Juni 2023

Von Chinenye Anuforo [email protected]

Herr Mohammed Rufia ist der Chief Technical Officer (CTO) von MTN Nigeria. Er begann seine Karriere bei MTN Nigeria im Jahr 2002 als RF/BTS-Supportingenieur und verfügt über mehr als 19 Jahre umfassende Führungserfahrung in den Bereichen Telekommunikationsstrategie, Netzwerkbetrieb, Planung und Projektmanagement. In diesem Interview spricht er über den Betrieb von 5G und MTN in Nigeria.

Auszüge:

Wie ist der Stand von 5G im Land?

Wie Sie wissen, haben wir an der Auktion des 5G-Spektrums teilgenommen und MTN Nigeria ist einer der Gewinner, die das 100-Megahertz- oder 3,5-Gigahertz-Spektrum erhalten haben. Nach der Genehmigung des NCC haben wir zunächst in etwa sieben Städten mit der Einführung begonnen, mittlerweile sind wir jedoch in 13 Städten und an über 700 Standorten in Nigeria vertreten. Wir hatten die Auftaktveranstaltung in Lagos, wo wir die Anwendungsfälle demonstrierten. Wofür 5G genutzt werden kann und was es kann, haben wir bereits in mehreren Teilen des Landes eingeführt, und dieser Ausbau geht weiter. Derzeit sind wir also in 13 Städten vertreten (Lagos, FCT, Owerri, Ibadan, Maiduguri, Abeokuta, Shagamu, Ifo, Warri, Enugu, Benin City, Kano, Port Harcourt usw.) und expandieren weiter. Nigerianer genießen bereits die Vorteile von 5G.

Wie bereit ist Nigeria Ihrer Meinung nach für 5G?

Das Erste und Wichtigste bei der Einführung von 5G ist das Spektrum, und wir haben das Spektrum. Wir verfügen auch über die Vorgängertechnologie 4G und über die Standorte und die Glasfaserinfrastruktur, die für die Konnektivität erforderlich sind. Damit waren wir aus technologischer Sicht bereit für die Einführung von 5G. Wir verfügen außerdem über die Kapazität, das Kernnetzwerk und die Funktionen, die wir bereitstellen können. Wir verfügen über das technische Know-how und Abonnenten, die über die Geräte verfügen, um 5G nutzen zu können. Also waren wir bereit. Nigeria war bereit für 5G. Wir haben alles, was wir brauchen. Wie alle unsere Technologien implementieren wir sie in Phasen. Wir fangen also in einigen Städten an und expandieren dann, und mit der Zeit werden auch die Abonnenten die Geräte übernehmen und erwerben und die Technologie übernehmen. Ich würde also sagen, dass Nigeria zu dem Zeitpunkt, als wir das Netzwerk starteten, bereit war und Fortschritte macht. Wir werden in Zukunft immer mehr Akzeptanz erleben.

Warum hat MTN kürzlich seine 3G-Lizenz trotz der Einführung von 5G, einem höheren Netzwerk, erneuert?

Die Tatsache, dass wir auf 5G umsteigen, bedeutet nicht, dass wir nicht auf die Bedürfnisse von Abonnenten eingehen, die die niedrigere Technologie benötigen. Wie Sie wissen, müssen Geräte für die Nutzung mit 5G kompatibel sein. Wir haben viele Abonnenten in Nigeria, die über 2G- und 3G-Geräte verfügen, und wir werden weiterhin auf die Bedürfnisse dieser Abonnenten eingehen. Während wir also in die neue Technologie investieren, müssen wir auch die anderen Technologien beibehalten, die von den Menschen benötigt werden, die sie nutzen, und von den Menschen, die noch nicht über die Geräte für die neueren Technologien verfügen. Das ist der Grund, warum wir immer noch in die alten Technologien investieren und diese ausbauen, und auch, weil das Spektrum, die von NCC vergebenen Lizenzen und die Netzwerkressourcen, die für 3G verwendet werden, in Zukunft auch für andere Technologien genutzt werden können , so dass die Investition auch dann noch für die höheren Technologien nutzbar ist, wenn die Geräte fertig sind.

Wie beurteilen Sie die Breitbanddurchdringung Nigerias?

Im Vergleich zu anderen Märkten, in denen wir waren, würde ich nicht sagen, dass Nigeria im Rückstand ist, und wir haben in großen Teilen Nigerias Fuß gefasst. Wir haben eine Bevölkerungsabdeckung von über 90 % mit der 2G-Technologie. Und wir haben eine Bevölkerungsabdeckung von über 83 % mit 3G. Und jetzt decken wir über 79 % von Nigeria mit 4G ab, und jeder Abonnent hat seine eigenen Bedürfnisse. Manche brauchen nur 3G; Einige Abonnenten werden auf 4G umsteigen. Auch wenn die Umstellung auf höhere Technologien hinsichtlich Geschwindigkeit und Latenz erhebliche Vorteile mit sich bringt, versuchen wir, auf die Bedürfnisse aller einzugehen. Geräte sind also einer der Hauptfaktoren beim Übergang zu höherer Technologie, und wir bewegen uns schnell. Ich glaube, dass Nigeria nicht im Rückstand ist und dass wir auf höhere Technologien umsteigen, die im Laufe der Zeit ein effizienteres Netzwerk ermöglichen werden. Es gibt jedoch viele Engagements, um ein Bewusstsein für die Vorteile höherer Technologien zu schaffen. Eine Schlüsselrolle bei der Schaffung dieses Bewusstseins spielen auch die Regierung, das Bundesministerium für Kommunikation und digitale Wirtschaft und das NCC sowie viele andere Akteure, die daran beteiligt sind, die Gerätedurchdringung zu verbessern, damit die Menschen von den Vorteilen dieser Technologie profitieren können.

Wie macht MTN 5G-Geräte für Nigerianer zugänglich?

Auch wenn Sie keine High-End-Geräte wie Apple und andere Geräte haben, die 5G unterstützen, bieten wir auch günstige 5G-Router an. Diese Router können eine Verbindung zu unserem 5G-Netzwerk herstellen und Konnektivität für mehrere Benutzer bereitstellen. Der feste WLAN-Zugangsteil, der Router-Teil von 5G-Geräten, trägt also dazu bei, vielen Abonnenten Zugang zu 5G zu ermöglichen. Auch wenn sie keine Geräte haben, können sie sich über WLAN mit dem 5G-Router verbinden und auf die Geschwindigkeiten und Vorteile von 5G zugreifen. Dies sind also einige der Dinge, die wir tun, und es gibt viele Partner, die unseren Abonnenten auf verschiedene Weise Geräte zur Verfügung stellen.

Wie viel hat MTN in den Ausbau des 5G-Netzes in Nigeria investiert?

Wie ich bereits erwähnt habe, kann ich nur sagen, dass wir neben der Lizenzgebühr, die wir für das Spektrum gezahlt haben, auch über 700 Standorte in Nigeria eingerichtet haben. Die tatsächlichen Werbespots auf diesen Seiten kann ich nicht preisgeben. Aber wir haben investiert und wir investieren weiterhin, und bisher haben wir über 700 Standorte und die dazugehörige Infrastruktur im ganzen Land bereitgestellt.

Wann erreicht das 5G-Netz ländliche Gebiete?

Netzwerkbereitstellungen erfolgen in der Regel in Phasen, wie wir es von 2G, 3G und 4G kennen. Wir haben in großen Städten begonnen und werden in andere Teile des Landes expandieren. Das Gleiche wird auch bei 5G der Fall sein. Wir haben jetzt, wie gesagt, in großen Städten begonnen und sind jetzt in 13 Städten wie Maiduguri, Owerri, Warri, den Außenbezirken von Lagos, Shagamu, Abeokuta und so weiter. Wir beabsichtigen, 5G im ganzen Land auszubauen. Wir haben ein spezielles Programm namens Landtelefonie. Wir haben bereits über 2.000 Standorte in ländlichen Gebieten eingerichtet, um sicherzustellen, dass alle vernetzt sind. Wir sind bei MTN davon überzeugt, dass jeder die Vorteile eines modernen, vernetzten Lebens verdient. Daher werden all diese Lösungen und Technologien mit der Zeit in diesen Gebieten Einzug halten, und wir haben ein spezielles Programm für die Konnektivität im ländlichen Raum. Im Moment befinden wir uns im 4G-Stadium und irgendwann wird es 5G geben.

Was ist der Schwerpunkt des 5G-Dienstes von MTN?

Wie Sie wissen, ist MTN ein Technologieunternehmen, das sich auf die Bereitstellung von Technologielösungen konzentriert. Und unsere strategische Absicht besteht darin, führende digitale Lösungen für den Fortschritt Nigerias und damit auch Afrikas zu leiten und voranzutreiben. Neben den von uns üblichen Sprach- und Datendiensten verfügen wir über ein Unternehmen, das Unternehmenslösungen für KMU und Großunternehmen anbietet. Und wir prüfen weiterhin, wie wir Lösungen anbieten können, die unser Geschäft verbessern und auch das Leben unserer Abonnenten erheblich verbessern können. Daher erfordern einige Anwendungsfälle heute nur 4G, wie zum Beispiel grundlegende Anwendungsfälle wie WhatsApp, E-Mail, Surfen und so weiter. Aber 5G bietet auch viel bessere Geschwindigkeit und Latenz, um das Erlebnis zu verbessern und andere Anwendungsfälle zu ermöglichen, die von Technologien wie 4G nicht unterstützt werden. Also, ja, wir haben uns auf Unternehmenslösungen konzentriert. Sowohl diejenigen, die von 4G unterstützt werden, als auch insbesondere diejenigen, die 5G, hohe Geschwindigkeit und niedrige Latenz erfordern. Vielleicht, lassen Sie es mich näher erläutern. Die Hauptvorteile von 5G bestehen darin, dass es viel schneller als 4G ist und außerdem eine sehr geringe Latenz bietet, und Latenz bedeutet eine Verzögerung. Neben der Geschwindigkeit kommt es also auch darauf an, wie lange das Signal braucht, um von einem Ort zum anderen zu gelangen, und das ist einer der Hauptvorteile von 5G. Mit 5G sind beispielsweise Dinge wie die Fernsteuerung von Drohnen oder Robotern möglich, da die Latenz sehr gering ist. Mit der 5G-Technologie ist es beispielsweise möglich, dass Ärzte von einem entfernten Standort aus Eingriffe an Patienten über ein 5G-Netzwerk durchführen, da 5G eine sehr geringe Latenz und hohe Geschwindigkeit aufweist. Das haben wir bei unserem Start gezeigt, als ein Arzt in Kanada über das 5G-Netzwerk einen Scan an einem Patienten hier durchführen konnte und der Arzt dies live ohne Verzögerung oder Latenz sah. Dinge wie Thin Clients und Cloud-Dienste, bei denen Ihr Computer keinen Mikroprozessor oder Speicher haben muss und sich mit einem sehr leistungsstarken Computer an einem anderen Ort verbindet und die Rechenleistung des Remote-Computers sowie den Speicher auf dem Remote-Computer nutzt, werden aktiviert durch 5G. Bei Cloud-Diensten handelt es sich um Anwendungen, die in der Cloud liegen. Sie müssen keine großen Investitionen in Serverräume und teure Anwendungen tätigen, sondern können diese ganz einfach über das 5G-Netzwerk teilen. Dinge wie Telepräsenz, bei der Hologramme für Engagements verwendet werden können und so weiter, werden alle durch die Tatsache unterstützt, dass 5G eine geringe Latenz und eine sehr hohe Geschwindigkeit aufweist. Bei einigen dieser Anwendungen handelt es sich also um Unternehmensanwendungen, und wir arbeiten mit Kunden zusammen, um noch mehr Lösungen zu entwickeln, die für das Gesundheitswesen, den Bergbau, die Fertigung, die Landwirtschaft, den Tourismus, die Versorgungsunternehmen und viele andere Branchen geeignet sind und durch diese Technologie ermöglicht werden können.

Was gibt es Neues zur Harmonisierung der Wegerechte (RoW)?

Ich muss die Bemühungen der Bundesregierung zur Harmonisierung der Wegerechtgebühren loben, die die Einsatzkosten deutlich reduzierten und uns auch den Einsatz an vielen Standorten ermöglichten. Wie Sie bereits erwähnt haben, haben sich einige Bundesländer daran gehalten und wir verfügen auch über alle Bundesstraßen zu diesem Preis. Die RoW-Herausforderungen werden also angegangen. In einigen Bereichen und einigen Staaten gibt es noch einige Herausforderungen, aber im Großen und Ganzen machen wir Fortschritte. Wir bauen Glasfaser in großem Umfang im ganzen Land aus. Glasfaser ist übrigens einer der Schlüsselfaktoren für die 5G-Technologie. Für sehr hohe 5G-Geschwindigkeiten müssen Sie also Glasfaser bis zu den Basisstationen bereitstellen. Und es gibt einige andere alternative Technologien, aber Glasfaser wird am meisten bevorzugt, und wir setzen sie recht schnell ein, ermöglicht durch diese vom ehrenwerten Minister für Kommunikation und digitale Wirtschaft befürwortete Politik zur Harmonisierung von ROW. Wir haben also erhebliche Fortschritte gemacht, und es gibt noch viel zu tun und Bereiche einzuhalten, aber wir haben Fortschritte gemacht und Glasfaser wurde eingesetzt.

Was hat die Kosten der 5G-Lizenz in Nigeria beeinflusst?

Spektrum ist eine nationale Ressource und eine endliche Ressource, und das NCC hat eine sehr transparente Auktion durchgeführt, um diese Ressource potenziellen Bietern zuzuteilen.

Es handelte sich also zunächst einmal um eine Auktion, das heißt, die Bieter konnten ihre Gebote bis zum Ende der Auktion abgeben, und es war ziemlich transparent. Ich muss NCC für die Durchführung einer solch transparenten Auktion loben, die sehr reibungslos verlief. Es gibt so viele Möglichkeiten, das Spektrum zu bewerten; Alle Betreiber haben ihre Business Cases und ihre Prognosen erstellt, und als Ergebnis davon sind wir bei diesem Preis gelandet. Ich denke, es war ein fairer Prozess. Es war ein offener Prozess und transparent. Das letztendliche Ergebnis dieser Auktion für dieses Spektrum ist also das Ergebnis der Auktion. Ich glaube, das beantwortet die Frage. Die Tatsache, dass es sich um eine Auktion handelte, bedeutet, dass aus diesem Vermögenswert der bestmögliche Wert erzielt wurde, und dass alles sehr transparent war und wir mit dem Prozess sehr zufrieden waren.

Denkt MTN darüber nach, seine 2G- und 3G-Netze abzuschalten?

Diese Technologien werden weiterhin für diejenigen verfügbar sein, die sie benötigen. Wie gesagt, einige Abonnenten verfügen noch über 2G- und 3G-Geräte. Deshalb werden wir diese Technologien nicht überstürzt ausschalten, solange Abonnenten diese Geräte haben, weil sie den Dienst benötigen. Wie ich bereits erwähnt habe, wurde die Lizenz für das 3G-Spektrum erneuert, und dieses Spektrum kann künftig auch auf 4G und 5G genutzt werden. Daher würde MTN Nigeria immer berücksichtigen, was unsere Abonnenten brauchen und was sie nutzen, und diese Ressourcen schrittweise auf die bestmögliche Technologie umstellen. Deshalb werden wir niemanden zurücklassen. Während wir alle Abonnenten ermutigen, auf höhere Technologien umzusteigen, um ein besseres Erlebnis und die Vorteile dieser höheren Technologien zu erzielen, werden wir immer die Tatsache berücksichtigen, dass einige Leute die niedrigeren Technologien benötigen. Es wird also eine Zeit kommen, in der die Zahl der Menschen, die die neueren Technologien nutzen, erheblich zurückgehen wird, und zu diesem Zeitpunkt werden wir die Möglichkeit in Betracht ziehen, die Investitionen in diese spezifischen Netzwerke zu reduzieren. Beachten Sie jedoch, dass es meiner Meinung nach wichtig ist, dass sowohl das Spektrum als auch die Frequenzen, die für die niedrigeren Technologien verwendet werden, problemlos auf die höheren Technologien übertragen werden können. So können alle Technologien nebeneinander existieren. Das heißt, wenn die Nachfrage nach der Technologie sinkt, können die Ressourcen, in die wir investiert haben, für höhere Technologien umgewidmet oder sogar dynamisch bei Bedarf genutzt werden. Es handelt sich also um eine sehr flexible und intelligente Technologie, die nicht unbedingt Ressourcen beansprucht. Sie können je nach Bedarf gebündelt oder von höheren auf niedrigere bzw. niedrigere auf höhere Technologien verschoben werden. Und wir werden uns stets der Notwendigkeit und Leistungsfähigkeit der Geräte unserer Abonnenten bewusst sein.